大切な人へ、"心の想い"の「夢ギフト」

　「いち(1)ご(5)」の語呂合せから制定されました。
　全国いちご消費拡大協議会が制定した「いちごのの日」は、>1月15日です。日にちの由来は、「いい(1)いち(1)ご(5)」の語呂合せです。
　　◆　いちごのジェラート詰め合わせ 四国(小田急)

　先月ご紹介のものは、現在も取り扱い中です。
　　◆　かご盛りいちご（600g)

　食べ物のいちごとは無関係ですが、いちご世代と称される高校受験生である１５歳の少年少女にやる気を出さすために、学習塾が定めた１月５日も「いちごの日」です。
　いずれも「いち(1)ご(5)」の語呂合せです。

　原産地は、北米の東部と南米のチリです。
　日本に伝来したのは、江戸時代末で、ヨーロッパに伝わって品種改良され「オランダいちご」と呼ばれていました。
　年間出荷量は、栃木県が第1位、次いで福岡県と続きます。
　代表的な品種は、栃木県を中心とした関東産の「女峰」と、福岡を中心とした九州産の「とよのか」です。
　両者で、全国の出荷の９割を占めています。
　その他にも、宝交早生、アイベリー、とちおとめ、さがほのか、章姫、とちひめ、あまおう、紅ほっぺなども人気です。
　本来の旬は、4月〜5月なのですが、今では一年中、出回っています。
　流通しているイチゴの大半は、ハウス栽培によるものです。
　>家庭菜園でも容易に栽培できるため、昔は、自家用として庭の片隅に栽培していたものです。

　新鮮なものは、光沢があって、ヘタがしっかりしているかが、選ぶときのポイントです。
　ヘタを取らずに洗い、洗った後に取りましょう。
　水っぽくならずにすみます。
　栄養的には>ビタミンＣ(アスコルビン酸)が豊富で、生の大粒を５粒ほど食べると１日の必要摂取量が摂取できます。
　甘みである果糖とブドウ糖はエネルギーとなり、酸味のクエン酸とリンゴ酸が疲労回復に作用しで、特に脳の活性化に効果があります。
　意外なものとしては、キシリトールも豊富に含まれています。

　ショートケーギ、特にクリスマスケーキには欠かせないものですが、ジャムやジュースにしたり、アイスクリームに練りこまれたりもします。
　昭和61(1986)年に登場した「イチゴ大福」はブームに終わらず、和菓子として定着しました。

　こよなく好まれているいちごなのに、「苺」の漢字が常用漢字に入っていないのが不思議です。

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　「ひと粒五万円! 」 世界一のイチゴの秘密(祥伝社新書)


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